Джон Китинг занимает должность преподавателя английской литературы в строго консервативном колледже в США. В отличие от остальных учителей, он выделяется легкостью в общении, необычным поведением и неспособностью следовать строгой учебной программе. Однажды он знакомит своих учеников с секретом Общества мёртвых поэтов, после чего каждый из них устремляется к поиску собственного голоса в невыразительном хоре, стремится взглянуть на мир с новой высоты, преодолев серые границы школьной жизни.