Спустя три года после начала войны на Тихом океане мама юноши Махито погибла в токийском пожаре, а через год его отец вновь вступил в брак, выбрав её сестру, и отправил сына в родовое поместье на природе. Глава семейства занят работой на оборонном предприятии и редко бывает дома, поэтому мальчику приходится проводить время с беременной мачехой и пожилой прислугой. Помимо этого, его с самого начала беспокоит странная серая цапля. Однажды птица заговорила с Махито, сказав, что может показать ему путь к матери, и увлекла его в таинственную башню, окружённую множеством местных сказаний.